Brasserie La Binchoise

"Je me sens merveilleusement bien, un verre de bière à la main, j'ai le cœur en joie et l'estomac léger."

Ces mots ont été écrit par un poète Sumérien, environ 3 000 ans avant J.C. La bière est vieille comme le monde.
La bière est une boisson qui remonte aux débuts de l'histoire, à vrai dire, dès que les humains se sont installés dans les vallées pour cultiver les céréales. Le vin est une boisson qui a dû faire son apparition à peu près en même temps que la bière.

Le premier verre de bière, ou de vin, ou de quelque boisson alcoolisée que ce soit, est sûrement né de l'erreur d'un individu. On peut facilement s'imaginer une réserve de grains qui traînent dans un champ. La pluie arrive et mouille le grain. Les levures, qui existent à peu près partout, profitent de ce site merveilleux pour implanter une colonie. Le pauvre cultivateur, qui avait oublié sa pile de grain va la chercher après plusieurs jours. Il voit que son grain est changé, il y goûte, et trouve cela succulent. C'est ainsi que la culture des céréales donnait la nourriture première des habitants de la très vieille Antiquité et leur boisson favorite, la bière.
En effet, dans la vallée mésopotamienne, on a retrouvé des vestiges prouvant que la bière était une boisson très populaire.
L'ancêtre de la bière était une bouillie fermentée à base de grains de céréales dont on a trouvé une trace écrite en Mésopotamie vers 4 000 avant J.C. Sumériens, Babyloniens, Hébreux et Egyptiens étaient déjà des amateurs impénitents de cette boisson appelée sikaru, shekar ou zythum selon les peuples.

En Egypte, la bière constituait, avec le pain, le repas normal du paysan et de l'esclave. Une loi faite par le pharaon Kheops obligeait ses contracteurs à fournir des rations de bière aux esclaves sur les chantiers. La bière était aussi bue par les femmes de l'aristocratie qui préféraient la fraîcheur de la bière à toute autre boisson. La bière égyptienne contenait aussi des dattes afin de la sucrer d'avantage. On la fabriquait principalement à Péluse.

Les bières fabriquées au Moyen-Orient étaient souvent très épicées. On y ajoutait, pour les princes et les rois, les épices les plus dispendieuses, comme le clou de girofle ou la myrrhe. Ces épices donnaient souvent un goût étrange à la bière.

Les Grecs, bien qu'ils n'en aient pas beaucoup parlé, étaient de bons buveurs de bière. Les quartiers moins bien nantis d'Athènes étaient remplis de brasseries et de tavernes.

Les Romains aussi étaient des consommateurs de bière bien qu'ils préféraient sans aucun doute le vin. L'industrie de la bière a alors connu une forte croissance en Italie et à travers tout l'Empire.
En Gaule, à cette même époque, on consommait beaucoup de bière, ou cervoise. Ce nom viendrait d'ailleurs du romain cere visia, nom qui évoque Cérès, la déesse des moissons.

Au Moyen-Âge, la bière connut de fulgurantes transformations et devint très populaire. Les moines, qui étaient de bons cultivateurs, s'approprièrent les meilleures recettes des campagnes voisines à leur abbaye par des moyens parfois ignobles. En effet, ils étaient les confesseurs des gens des environs et ils profitèrent de leur situation pour faire avouer les recettes aux pauvres pécheurs. Ils préparaient les meilleures bières du monde. Il est important de dire que la bière était jusqu'alors une entreprise de femmes. Les femmes étaient à la maison et préparaient la bière pendant que les hommes moissonnaient les champs. La bière redevînt une affaire d'hommes avec l'arrivée des moines.

C'est aussi au Moyen-Âge qu'on incorpore le houblon à la bière. En Allemagne, la bière devînt très populaire. Et elle l'est encore de nos jours. Guillaume IV, électeur de Bavière, fit passer la "loi de la pureté" en 1516. La "Reinheitsgebot" obligeait les brasseurs à n'utiliser que quatre produits pour fabriquer leur bière: l'eau, l'orge, le houblon et les levures. Cette loi fut ensuite étendue à tout l'empire allemand en 1906.

Durant la période d'établissement des colons en Amérique, les brasseries ouvrirent au même rythme que les églises. En 1663, alors que Jean-Talon est gouverneur de la Nouvelle-France, on inaugure les premières brasseries de la colonie, à Longueuil. La compagnie Molson, au Québec, a été fondée en 1786. Elle occupe aujourd'hui une part importante du marché de la bière au Québec et au Canada.

A l'ère industrielle, la bière prit le chemin de la production et de la rentabilité. On augmenta de façon prodigieuse la quantité de bière produite mais on perdit la qualité du produit.